Det ble rekordtidlig besøk til Diplingene i 2012, aldri før har vi vært oppe der allerede i januar. Vanligvis blir første besøk gjort i mai og da er det fremdeles en del snø igjen på veien oppover dit. Nå var det kun 1-2 cm snø, men en del is som lå under snøen så en måtte trå litt forsiktig.

Vel fremme fant vi at all veden vi hadde samlet i oktober fremdeles lå klar og ventet på oss, så det er tydelig at dette er en plass osm ikke altfor mange kjenner til eller benytter!

Med en gang vi kom frem til plassen vår, så satte Sazha seg ved sekken og skulle ha godbitene sine. Hun er et skikkelig vanedyr, og har ingen problemer med å huske på når hun bruker å få slikt!

Det ble litt kaldt for henne selv om vi fyrte opp bål, så Rolf tok å tømte sekken og stappet henne inni den. Deretter la han sekken oppå et sitteunderlag og det tok ikke lang tid før hun sov så deilig inni sekken!

Det er en nydelig følelse å bare sitte og stirre inn i et bål, kjenne røyklukten og steke pølse på spidd. En riktig kjenner skuldrene senker seg og roen brer seg i kroppen.

Det var litt rart å kunne spise pepperkaker til dessert etter middagspølsene, for ellers så kan vi bare fyre opp bålet tidlig på våren og så på høsten pga. skogbrannfaren. Jeg la pepperkakene til oppvarming på steinene rundt bålet og de ble som nystekte igjen! Skikkelig sprøe og de smakte mye bedre enn de gjorde når de var kalde.

Vi får bare se frem til ett år med mange flere turer, både med og uten bål og bærhøsting!

Det har vært en skikkelig koselig avslutning av året 2011 her hos oss og vi har vært så heldig å ha familien omkring oss mer enn vi har hatt andre år.

Nå skal årets siste dag nytes og en kan reflektere litt over hvor heldig en er som har så mange gode venner som stiller opp for en, en fin familie og begynne å glede seg til hva det nye året vil bringe.

Det er noen hendelser som særlig preger 2011 for vår del.

I USA fridde Andrew (Andy) Talian til Trine-Marie på Valentines Day og vi ble klar over at vi ville få ett nytt medlem i familien vår. Vi hadde fått hilse på denne hyggelige unge mannen året før da vi overvar Trine-Maries Bachelor Graduation i North Carolina. Men det var bare i løpet av 1,5 døgn, så vi hadde ikke lært han skikkelig å kjenne på den korte tiden.

I høst fikk endelig Steinar og Lene tilslag på boligfronten og kjøpte seg sin første bolig i Horten. Husker selv for en fantastisk, og litt skremmende, følelse det var å eie sin første bolig. De måtte legge ned masse arbeid i den for å oppgradere fra "50-60 talls look" til å bli en skikkelig flott bolig. Det ble noen lange helger med oppussing også for vår del, men resultatet ble nydelig og vi unner de unge å endelig få litt ekstra tumleplass.

I november ble det feiret jubileum når Rolf fyllte 50 år! Dette måtte feires og vi hadde en flott fest sammen med gode venner på Kystlaget og i begynnelsen av februar skal vi "feire" dagen sammen med familien hans i Harstad. Da skal vi ha skikkelig skrei-middag på ekte nordnorsk vis!

Nå i desember kunne vi se frem til endelig å bli mer kjent med vår kommende svigersønn. Da kom han til Norge, for første gang, sammen med Trine-Marie og skulle feire julen sammen med oss.

Vi var spent på hvordan det skulle gå med tanke på maten, for det er ganske mange spesielle smaker vi har i jula, fra pinnekjøtt, rømmegrøt, sild i tomat osv.

Andy har stått på og har kommet seg gjennom det meste og det er bare noen få ting som ikke helt har falt i smak som brunost og kaviar.  Han har blitt introdusert til det meste i matveien og har også blitt dratt ut på det særnorske - Gå På Tur! Så vi hadde en fin tur til Tønsberg Tønne den dagen Trine-Marie ble "kidnappet" på morgenen for å feire sitt utdrikkningslag.

Vi ønsker alle venner og familie de beste ønsker for det nye året!

Endelig har julestemningen kommet og det kjennes skikkelig ut som om en skal komme i mål!

Trine-Marie har kommet hjem fra studier i USA og har med seg vår kommende svigersønn, Andy. En meget trivelig ung mann som vi gleder oss til å bli mer kjent med, for førsteinntrykket er meget godt.

Han har kastet seg ut i pepperkakesmaking, etterfulgt av Gløgg og flambert spagetti - og alt falt i smak! Så dette lover godt for videre introdusering til de norske julerettene som toppes med rømmegrøt og pinnekjøtt på julaften.

Steinar og Lene har kommet seg vel inn i nyhuset i Horten og vi gleder oss over at de endelig har eget hus og hage og skikkelig stor plass å boltre seg på.

Her hos oss ser vi frem til å få huset fullt av familie på julaften! Skal bli skikkelig hyggelig å ha barn, svigerdatter, kommende svigersønn og mamman til Lene på besøk hos oss. Og så kommer niesen og guddatteren min på besøk på 1. juledag. Skikkelig familiejul!

God Jul til dere alle sammen, og de beste ønsker for det nye året til dere!

Høsten er også til for å nytes, og kommer en seg ut i naturen så forlenger en høstfølelsen og holder vinteren unna lengst mulig. Det er i allefall min teori.

Så i dag var planen å komme seg ut og gå opp til Diplingene ved Snappen. Men etter å ha tatt en liten oversikt over husets tilstand, var det ikke tvil om at her måtte det rengjøring til.

Jeg og Rolf startet i hver sin ende av huset og selv om det tok noen timer, fikk vi det unna såpass fort at det enda var en mulighet til å rekke en skogstur.

Kaffekanna ble fyllt og sekken pakket på rekordtid, så vi glemte å ta med vannflaskene...

Det er fantastiske farger ute i skogen nå og løvet henger enda på noen steder. Men både blåbær og tyttebær var borte og en kjenner en deilig lukt av våt mark og fuktig skogsbunn.

Oppe ved vår "faste" bålplass ved Diplingene var det ingen som hadde vært siden vårt siste besøk, så både pølsespiddene og veden vi hadde samlet sammen sist gang sto og ventet på oss når vi kom frem.

Rolf fikk raskt igang bålet og snart var søndagsmiddagen på gang, stekte gildepølser med nystekte rundstykker som tilbehør!

 Kom over en stubbe med noen fantastiske sopper som sto ut som et trappemønster rundt stammen. Har ikke sett så mange på en stamme før, bare en eller to, men her var det også 3 stykker på andre siden!

Vi er 10 damer som møtes en gang i måneden og lager god mat sammen, spiser og hygger oss og reiser på tur sammen. Vi har tidligere vært på tur til Bernkastel i 2008 og hadde nå spart for å reise til Riga. Vi møtte opp på Torp kl 06.30 og var i god stemning før avreise. Alle sjekket inn og sørget for å veksle til oss den lokale valutaen - LVL (Latviske Lat som da ingen banker/postkontor veksler tilbake her hjemme!).

Men så begynte det å trekke tykk tåke inn over flyplassen og vi hørte at det var et fly som forsøkte å lande, men som måtte avbryte to ganger. På høytaleren fikk vi da vite at flyet var omdirigert til Rygge flyplass og at mer informasjon ville komme. Så fikk vi vite at flyet var kansellert..... To av oss sørget for å spurte til serviceskranken for å komme tidlig i køen for å booke om billetter, om mulig. Etter diverse valg endte vi opp med 10 flybilletter til Wroclaw, som vi da visste var i Polen! Nå var stemningen på vei opp igjen og vi måtte da veksle til oss Zloty.

Den som hadde bestillt hotellrom i Riga fikk avbestillt disse (måtte bet. et avbestillingsgebyr pr rom) og jeg fikk kastet meg rundt å sikret meg en av to internett stasjoner som var på flyplassen. Nå var det om å finne 5 nye rom i en by vi ikke visste noe om, ei heller hvor hotellen lå i forhold til sentrum osv. Heldigvis kom vi i mål på dette, selv om ene rommet etter det andre "forsvant" mens jeg var logget inn så jeg måtte kaste meg rundt til neste hotell for å finne rom der....

Når vi så kom til innsjekkingen en stund senere fikk vi neste sjokk, det var kun 8 ledige plasser på flyet! Vi valgte å sjekke inn og dersom ikke alle kom med så ville alle bli hjemme. Men heldigvis kom alle med og vi kunne ta av fra Torp over 7 timer etter at vi møtte opp på morran.

Wroclaw var en fantastisk opplevelse! Nydelige gamle og nye hus, fargerike fasader som minnet mye om havnegatene i København, god mat for ikke å snakke om shoppingen! Prisnivået var helt topp!

Ti damer spiste og drakk både øl og vin og vi betalte 850-900 kroner totalt. Hver søndag er det et marked like utenfor sentrum og vi rakk vel å sjekke ut 1/3 del av det på 2,5-3 timer. Der fikk en bl.a. kjøpt skoletter til rundt 50 lappen! Det frister absolutt til gjentakelse å besøke denne byen!

Vi rakk til og med å gå på konsert i Maria Magdalenakirken og høre filharmonien og et digert kor! Litt kulturelle må en da være når en er på tur....

Det er ikke mulig å vente på "godværet" denne høsten, det bøtter jo ned og værmeldingene forandrer mening time for time. Så vi fant ut at det bare var å bestemme seg for at vi skal ut på tur og så ta på seg støvler og regnjakke og sette avgårde!

Igjen gikk turen opp til Snappen-området og vi tok med oss litt frukt i sekken og et par poser i tilfelle vi fant noe tyttebær.

Det kom et par små regnbyger, men vi holdt oss både varme og tørre. Det ble to fulle brett med bær som nå ligger og tørker opp så det blir lettere å rense de.

Fikk også tatt opp noe fra fryseren og kokt tyttebærsyltetøy. Så da er alt klart for høstens søndagsmiddager med steik, brunsaus og tyttebær! Det er masse bær i skogen så det er bare å komme seg ut og plukke.

I hele sommer har vi forsøkt å finne en helg der vi kunne oppleve noe sammen og endelig fant vi en som passet for alle!

Jeg og Rolf har mange ganger vært på Saltvik Camping like utenfor Grebbestad. Det tar ca 30 minutter å kjøre sørover fra Strømstad.

I fjor var vi der sammen med Steinar og Trine-Marie. Men Lene hadde aldri vært der, så vi gledet oss til å vise stedet frem for henne også. 

Det var meldt regn på fredag, men på lørdag skulle det være fint vær. Så vi tok fergen fra Sandefjord, mens Steinar og Lene tok ferga til Moss og kjørte nedover. Det ble en skikkelig flott helg der vi koste oss med gode, gamle hytteaktiviteter som scrabble og kortspill! 

Det er utrolig hvor mange rare ord som kan lages, når en ikke har en ordbok å kontrollere mot... På lørdag tok jeg og Rolf turen over svalbergene i naturreservatet til en plass vi kjenner til der en kan sitte i le og sole seg og se utover havet. Det var nesten skyfri himmel og jeg hadde for en gangs skyld ikke med meg solkrem. Og siden det blåste en del, så kjente en ikke hvor godt sola tok.

Etter noen timer i sola vendte vi tilbake til campingen. Det var utrolig masse røsslyng som blomstret, så det har vært en fuktig sommer! Før har stort sett alt vært inntørket på sensommeren når vi har vært der. 

For lat til å lage middag, så dro vi alle inn til Grebbestad sentrum for å etterfylle med litt ost og kjeks og finne et sted å spise middag. Vi satt og spiste i solsteken, så på kvelden når vi var tilbake i hytta hadde vi alle sammen fått en ganske markert rødfarge i kinnene!

Siden det var meldt fint vær, men altfor mye vind for å kunne nyte ettermiddagen i hagen, så sendte jeg et par sms til noen gode venner med forespørsel om de ville være med ut på tur! Vi fyllte opp bilen og la i vei.

Vi fikk en fantastisk ettermiddag og kveld ved Diplingane som ligger i Snappenområde, ca 30 minutters kjøring fra Sandefjord. Vi kjørte hjemmefra kl 17.00 og var tilbake kl 22, så blåbærene for stå i skapet for å bli renset ferdig i morgen..

Det var fremdeles mye blåbær i området, så mens Rolf ordnet med bål plukket vi bær.

Og mens pølsene koste seg over ilden, så hadde jeg tatt med sukker og lagde blåbærsyltetøy som vi hadde på ferske rundstykker som forrett!

Hva gjør en når sola svikter og sommerfølelsen svinner hen? Jo, da tar en høstfølelsen frem og drar ut i skog og mark og plukker bær!

Vi har en fin turplass utenfor Sandefjord som jeg har skrevet om flere ganger (se her) og siden det i år har vært en god del mer regn enn i fjor, så dro vi oppover for å sjekke ut hvordan det sto til med blåbærhøsten.

Det var masse bær der oppe! Så det er bare å komme seg oppover flere ganger og sikre seg bær til både syltetøy og smoothies.

Nesten all bæra vi plukket i dag ble lagt utover på to stekebrett for å tørkes. Det er deilig med tørkede blåbær i både frokostblandinger og i havregrynsgrøt utover vinteren!

Etter to dager med lufttørking på brett, så ska bæra inn i ovnen på svak varme i ganske mange timer til den er helt tørr. Men akkurat nå så skal det stekes pannekaker som skal serveres med blåbærsuppe til, for det har Trine-Marie ønsket seg til middag før hun vender tilbake til USA om bare et par uker!